يسعى مانشستر سيتي الى محو صدمة تجريده من لقبه بطلا لمسابقة دوري ابطال اوروبا لكرة القدم عندما يواجه تشيلسي اليوم السبت على ملعب ويمبلي في الدور نصف النهائي لمسابقة كأس انجلترا.

وفقد مانشستر سيتي لقبه في المسابقة القارية العريقة الذي توج به الموسم الماضي للمرة الاولى في تاريخه، بسقوطه امام ريال مدريد الاسباني 3-4 بركلات الترجيح الاربعاء بعد ان تعادلا 3-3 ذهابا في مدريد و1-1 ايابا في مانشستر.

ويتعين على مانشستر سيتي لملمة جراحه لمواجهة تشيلسي الذي يعيش صحوة في الاونة الاخيرة لا سيما في ظل تألق مهاجمه كول بالمر المنتقل اليه من صفوف سيتي بالذات مطلع الموسم الحالي والذي سجل 20 هدفا هذا الموسم آخرها سوبر هاتريك في مرمى ايفرتون في المرحلة الثالثة والثلاثين من الدوري، فتساوى في صدارة ترتيب الهدافين مع مهاجم سيتي النروجي ارلينغ هالاند.

وكان مانشستر سيتي احرز لقب كأس انجلترا الموسم الماضي بفوزه على جاره مانشستر يونايتد 2-1.

ويحوم الشك حول مشاركة صانع العاب سيتي البلجيكي كيفن دي بروين وهالاند بعد ان طلب كلاهما الخروج في المباراة ضد ريال مدريد لعدم قدرتهما على الاستمرار حسب ما اعلن المدرب الاسباني للفريق بيب غوارديولا في المؤتمر الصحافي الذي تلا المباراة، والتقى الفريقان ذهابا وايابا في الدوري، فتعادلا 4-4 في لندن و1-1 في مانشستر.

وأشاد غوارديولا الذي كان يمني النفس بتكرار الثلاثية التاريخية للنادي الموسم الماضي (الدوري وكأس انجلترا ودوري الابطال)، بالفريق اللندني عشية مواجهته، وقال المدرب الاسباني في مؤتمر صحافي “تشيلسي استثنائي في جميع المجالات. واحدة من أصعب المباريات التي سنخوضها حتى نهاية الموسم. لديهم كل شيء: قوة، جودة، قادرون على عدم فقدان الكرة. من الصعب العثور على لاعب لتشيلسي يفقد الكرة”.

وسبق لتشيلسي ان خاض نهائي كأس رابطة الاندية الانكليزية ضد ليفربول هذا الموسم وخسره 0-1 بعد التمديد اواخر شباط/فبراير الماضي، ويعول تشيلسي ومدربه الارجنتيني ماوريسيو بوكيتينو على الحالة النفسية السيئة للاعبي سيتي وعلى عامل الجهد البدني الذي بذلوه في مواجهة ريال مدريد حيث خاضوا وقتا اضافيا ثم ركلات الترجيح قبل 72 ساعة من مواجهة الفريق اللندني، في حين خاض تشيلسي مباراته الاخيرة الاثنين الماضي.

وقد يعود الى صفوف تشيلسي الساعي إلى إنقاذ موسمه من خلال الظفر بلقب المسابقة، لاعب وسطه الارجنتيني انسو فرنانديس الذي غاب عن مواجهة ايفرتون بداعي اصابة طفيفة.

في المقابل، يريد مانشستر يونايتد بلوغ النهائي للموسم الثاني تواليا عندما يلتقي مع كوفنتري سيتي من دوري “تشامبيونشيب” الاحد على ملعب ويمبلي ايضا، ويعاني مانشستر يونايتد في الدوري المحلي حيث يحتل المركز السابع حاليا وبات مصير مدربه الهولندي اريك تن هاغ في مهب الريح ويعتبر بعض النقاد انه حتى لو نجح فريقه في احراز كأس انجلترا فربما لن ينجو من الاقالة، كما كانت الحال بالنسبة لمواطنه لويس فان غال الذي توج بطلا لكأس انجلترا عام 2016 ثم اقيل في اليوم التالي وحل بدلا منه البرتغالي جوزيه مورينيو، ولم يفز مانشستر يونايتد في الدوري منذ تغلبه على ايفرتون 2-0 في التاسع من اذار/مارس، حيث تعادل 3 مرات مع برنتفورد 1-1 وليفربول 2-2 وبورنموث بالنتيجة ذاتها، وخسر امام تشيلسي 3-4، ففقد بنسبة كبيرة الامل في احتلال احد المراكز الاربعة الاولى المؤهلة الى دوري ابطال اوروبا، وتخلل هذه السلسلة فوزه المثير على ليفربول 4-3 في ربع نهائي مسابقة كأس انجلترا.