كشفت وكالة «رويترز» أن باكستان أرسلت خلال الشهر الماضي أربع طائرات شحن عسكرية إلى مدينة عدن، محملة بمعدات دفاعية وعسكرية، بالتزامن مع استعدادات سعودية لشن عملية عسكرية جديدة ضد مليشيا الحوثي الإرهابية المدعومة من إيران في اليمن، وسط بحث الرياض خيارات تتراوح بين عملية محدودة على ساحل البحر الأحمر وهجوم أوسع على عدة جبهات.

ونقلت الوكالة عن مسؤولين باكستانيين وإقليميين أن الشحنات تضمنت أنظمة دفاع جوي ومدفعية خفيفة وطائرات مسيّرة ومنظومات مضادة للطائرات المسيّرة، فيما يوجد مستشارون عسكريون باكستانيون في اليمن إلى جانب نظرائهم السعوديين، لتقديم الدعم للقوات اليمنية.

وبحسب «رويترز»، فقد نشرت السعودية كذلك طائرات مسيّرة تركية اشترتها قبل الحرب الحالية، في إطار الاستعدادات العسكرية الجارية.

وتأتي هذه التحركات في وقت تركز فيه الرياض، وفق مسؤولين إقليميين نقلت عنهم الوكالة، على حماية منشآتها النفطية والبنية التحتية من هجمات محتملة بالصواريخ والطائرات المسيّرة، باعتبارها أحد أبرز التحديات المرتبطة بأي تصعيد عسكري جديد في اليمن.

وقال مسؤول باكستاني ثانٍ إن بلاده نشرت ما بين 30 ألفًا و40 ألف جندي في السعودية للمساعدة في حماية الحدود البرية للمملكة والمشاركة في مهام اعتراض الطائرات المسيّرة والصواريخ.

وأوضح المسؤول أن انتشار القوات الباكستانية جرى على دفعات منذ العام الماضي، واستمر وصولها عقب التصعيد الأخير، لكنه أكد أن إسلام آباد لم تتخذ قرارًا بإرسال قوات إلى اليمن للمشاركة في مهام قتالية.

وفي السياق ذاته، أفادت «رويترز» بأن فرنسا تعتزم إرسال أنظمة دفاعية وقوات إلى السعودية للمساعدة في حماية مدينة ينبع الساحلية المطلة على البحر الأحمر.

خياران أمام العملية السعودية

وبحسب ستة أشخاص مطلعين على التحضيرات نقلت عنهم «رويترز»، تدرس السعودية شن عملية عسكرية ضد مليشيا الحوثي خلال الأسابيع المقبلة، على أن تتولى القوات اليمنية المدعومة من الرياض العمليات البرية، بالتزامن مع إسناد جوي سعودي.

وتشمل الخيارات المطروحة، وفق مسؤولين خليجيين ويمنيين، عملية محدودة في محيط مضيق باب المندب بهدف تأمين ممر الملاحة، أو عملية عسكرية أوسع تتضمن هجمات متزامنة على عدة جبهات.

وأشار المسؤولون إلى أن الخيار الثاني قد يشمل محافظات البيضاء ومأرب وتعز والجوف، فيما قد يصل عدد القوات اليمنية التي يمكن تعبئتها للمشاركة في العملية إلى أكثر من 100 ألف جندي، بحسب نطاقها وطبيعة العمليات.

ووفق المصادر التي تحدثت إليها الوكالة، لا يُتوقع أن يشارك حلفاء السعودية بصورة مباشرة في العمليات القتالية، بينما تقدم الولايات المتحدة معلومات استخباراتية لدعم التحركات السعودية، في حين توفر دول إقليمية وأوروبية مساعدات عسكرية ذات طابع دفاعي للمملكة.

وتضع الرياض، بحسب «رويترز»، وقف التقدم الذي حققته مليشيا الحوثي على الساحل واستعادة السيطرة على المنطقة المحيطة بمضيق باب المندب ضمن الأهداف الرئيسية للعملية المحتملة، في ظل تصاعد المخاوف المتعلقة بأمن ا

لملاحة في البحر الأحمر.