توصل فريق من علماء الكواكب في المعهد الفدرالي السويسري للتكنولوجيا في زيورخ إلى نتائج ثورية حول أصل الأرض وتركيبها الكيميائي، تفنّد الاعتقاد السائد بأن جزءًا كبيرًا من مكونات كوكبنا جاء من مناطق بعيدة خارج مدار كوكب المشتري، حاملاً معه عناصر متطايرة مثل الماء.

دراسة شاملة للنيازك تكشف سر الأرض

قام الباحثون بمقارنة النسب النظائرية لمجموعة واسعة من النيازك، شملت نيازك المريخ والكويكب فيستا، مع بيانات مأخوذة من عينات أرضية. واستندت الدراسة إلى تحليل عشرة أنظمة نظائرية باستخدام أسلوب إحصائي متطور، ما يمنح النتائج دقة غير مسبوقة مقارنة بالدراسات السابقة التي اعتمدت على نظامين فقط.

الأرض مكوّنة من مواد النظام الداخلي

أظهرت النتائج أن الأرض تتكوّن بالكامل تقريبًا من مواد غير كربونية تعود للنظام الشمسي الداخلي، وأن نسبة المواد القادمة من النظام الشمسي الخارجي لا تتجاوز 2%، وربما تكون معدومة تمامًا. كما أوضح التحليل النظائري أن تركيب الأرض يشبه إلى حد كبير تركيب كل من كويكب فيستا والمريخ، مما يعكس أصولًا مشتركة في التكوين الداخلي للنظام الشمسي.

المشتري يحدد مصير المواد الكونية

يعتقد العلماء أن انقسام النظام الشمسي إلى خزانين من المادة حدث نتيجة النمو السريع لكوكب المشتري، إذ أدت جاذبيته الهائلة إلى تمزيق القرص الكوكبي الأولي، ومنع انتقال المواد من المناطق الخارجية إلى الداخلية. نتيجة لذلك، تطورت الأرض ضمن نظام داخلي مستقر نسبيًا، عبر اندماجها مع كواكب صغيرة مجاورة، في حين كانت العناصر المتطايرة مثل الماء موجودة مسبقًا في الجزء الداخلي للنظام.

رؤى مستقبلية حول الكواكب الداخلية

وبينما يستطيع العلماء نظريًا التنبؤ بتركيب كوكبي الزهرة وعطارد استنادًا إلى هذه الدراسة، فإن تأكيد ذلك غير ممكن حاليًا بسبب عدم توفر عينات صخرية من هذين الكوكبين. ومع ذلك، تعطي هذه النتائج رؤية جديدة حول نشأة الأرض وتوزيع المواد الأولية في النظام الشمسي، ما يفتح آفاقًا لفهم تطور الكواكب الصخرية الأخرى.