كشفت صحيفة واشنطن بوست عن استعدادات يجريها البنتاغون لشن عملية برية محتملة في إيران قد تمتد لأسابيع، تشمل إمكانية السيطرة على جزيرة “خرج” الاستراتيجية، الواقعة شمال غربي مضيق هرمز، والتي تعد مركزاً رئيسياً لتصدير النفط الإيراني.

وذكرت الصحيفة نقلاً عن مسؤولين أمريكيين، الأحد 29 مارس، أن الولايات المتحدة أرسلت آلاف الجنود إلى الشرق الأوسط استعداداً لهذه العملية، مع الإشارة إلى أن العملية قد تقتصر على غارات مشتركة بين قوات العمليات الخاصة والمشاة النظامية، دون الوصول إلى غزو شامل.

وأوضح المسؤولون أن السيناريوهات تشمل أيضاً شن غارات على مناطق ساحلية قرب مضيق هرمز للبحث عن أسلحة قد تهدد السفن التجارية والعسكرية، مع التركيز على جزيرة خرج التي تسمح لطهران بتصدير 90% من نفطها وتمثل نقطة حاسمة للملاحة في الخليج العربي.

وحذر المسؤولون من أن العملية قد تعرض الجنود الأمريكيين لتهديدات عدة تشمل الصواريخ والطائرات الإيرانية والنيران الأرضية والمتفجرات اليدوية الصنع، بينما لم يتضح بعد ما إذا كان الرئيس الأمريكي دونالد ترامب سيوافق على تنفيذ جميع الخطط أو جزء منها.

وتأتي هذه التحركات في ظل مخاوف من تحول الوضع إلى “مرحلة جديدة خطيرة من الحرب”، فيما شدّد ترامب على أنه لم يتخذ بعد قرار التدخل البري، ولن يُعلن عنه مسبقاً في حال قرر الإقدام على الخطوة.