تشهد السماء قريباً مشهداً فلكياً لافتاً مع خسوف كلي للقمر سيحوّل قرصه إلى لون أحمر قانٍ، في ظاهرة تُعرف بـ«القمر الدموي»، ولن يتكرر هذا المشهد المماثل قبل أواخر عام 2028.

وذكرت صحيفة «الإندبندنت» أن الخسوف سيكون مرئياً صباح الثلاثاء في أميركا الشمالية وأميركا الوسطى وغرب أميركا الجنوبية، فيما سيتمكن سكان أستراليا وشرق آسيا من مشاهدته مساء اليوم نفسه. أما المراحل الجزئية، التي يبدو خلالها وكأن أجزاء من القمر قد اقتُطعت، فستُرى في آسيا الوسطى وأجزاء واسعة من أميركا الجنوبية، بينما لن يتمكن سكان أفريقيا وأوروبا من متابعة الظاهرة.

لماذا يتحول القمر إلى الأحمر؟

تحدث الكسوفات الشمسية والخسوفات القمرية نتيجة اصطفاف دقيق بين الشمس والأرض والقمر. ووفق وكالة الفضاء الأميركية «ناسا»، يتراوح عدد هذه الظواهر بين أربع وسبع مرات سنوياً.

وخلال الخسوف الكلي للقمر، تقع الأرض بين الشمس والقمر المكتمل، فتلقي بظلها عليه. غير أن القمر لا يختفي تماماً، بل يكتسب لوناً أحمر مائلاً إلى البرتقالي نتيجة مرور أشعة الشمس عبر الغلاف الجوي للأرض وانكسارها، وهي العملية نفسها التي تجعل السماء تبدو حمراء عند الشروق والغروب.

ويمتد الحدث لساعات عدة، بينما تستمر مرحلة الاكتمال – حين يغطي ظل الأرض القمر بالكامل – نحو ساعة تقريباً.

ظاهرة هادئة وسهلة المشاهدة

تقول كاثرين ميلر من مرصد «ميتلمن» في كلية ميدلبري إن الخسوف القمري يتميز بوتيرة أكثر هدوءاً مقارنة بالكسوف الشمسي، إذ يمكن متابعته تدريجياً دون الحاجة إلى تجهيزات خاصة.

ولا يتطلب رصد الظاهرة أي معدات حماية، على عكس الكسوف الشمسي، بل يكفي صفاء السماء وخلوها من الغيوم. وينصح الخبراء باستخدام تطبيقات الطقس أو التقويمات الفلكية لمعرفة التوقيت الدقيق في كل منطقة، مع الخروج بين الحين والآخر لمتابعة تطور الظلال.

ويؤكد عالم الفلك بينيت ماروكا من جامعة ديلاوير: «لستم مضطرين للبقاء في الخارج طوال الوقت لرؤية حركة الظلال، فالخسوف يتطور ببطء ويمكن متابعته على مراحل».

ظواهر فلكية متتابعة

يأتي هذا الخسوف بعد أسبوعين فقط من كسوف شمسي من نوع «حلقة النار»، في إطار ما يُعرف بسلسلة الظواهر الفلكية المتقاربة زمنياً نتيجة تموضع الأجرام السماوية في ما يُسمى بـ«النقطة المثالية» في مداراتها.

ومن المنتظر أيضاً حدوث خسوف جزئي للقمر في أغسطس (آب) المقبل، سيكون مرئياً عبر الأميركتين وأوروبا وأفريقيا وغرب آسيا، ما يمنح عشاق الفلك فرصة جديدة لمتابعة مشهد سماوي استثنائي.