كشفت منظمتا الصحة العالمية (WHO) واليونيسف، عن تسجيل 282 حالة إصابة مؤكدة بفيروس شلل الأطفال المتحوّر من النوع الثاني (cVDPV2) في اليمن، خلال الفترة من عام 2021 وحتى 2025، وسط تحذيرات من اتساع رقعة التفشي في ظل استمرار الحرب وتراجع خدمات التحصين.

وفي بيان مشترك صدر بالتزامن مع انطلاق جولة جديدة من حملات التطعيم، أوضحت المنظمتان الأمميتان أن الإصابات توزعت على 122 مديرية في 19 محافظة يمنية من أصل 22، وسُجّل 98% منها بين الأطفال دون سن الخامسة، ما يؤكد تعرض الفئة العمرية الأضعف لخطر مضاعف.

وأشار البيان إلى أن وزارة الصحة اليمنية، وبدعم من WHO واليونيسف والمبادرة العالمية لاستئصال شلل الأطفال (GPEI)، أطلقت جولة تحصين تستهدف أكثر من 1.3 مليون طفل في 120 مديرية ضمن المحافظات المحررة، باستخدام اللقاح الفموي الجديد من النوع الثاني (nOPV2).

وتهدف الحملة إلى تعزيز المناعة المجتمعية في المناطق عالية الخطورة، استجابة لرصد إصابات جديدة واكتشاف الفيروس في عينات بيئية، وذلك في محاولة لوقف انتشاره وحماية الأطفال من آثاره الدائمة.

وأكدت القائمة بأعمال ممثل منظمة الصحة العالمية في اليمن، فريما كوليبالي-زيربو، أن البلاد لا تزال معرضة بشدة لتفشي المرض بفعل الحرب الطويلة، وهشاشة النظام الصحي، وتدني نسبة تغطية اللقاحات.

فيما شدد ممثل منظمة اليونيسف في اليمن، بيتر هوكينز، على أن التطعيم هو السبيل الوحيد لحماية الأطفال، قائلاً: "مع استمرار ظهور حالات مؤكدة، فإن الخطر لا يزال قائماً، وعلينا التحرك لحماية الأجيال القادمة".

ويُعدّ شلل الأطفال مرضاً فيروسياً شديد العدوى يمكن أن يؤدي إلى الشلل الدائم أو الوفاة، وتضاعفت المخاوف من تفشيه مجددًا في اليمن بعد منع مليشيا الحوثي الإرهابية تنفيذ حملات التطعيم في مناطق سيطرتها، ما أسهم في تعطيل جهود الاستجابة الوطنية لاحتواء المرض.