في بادرة تعكس العلاقة العريقة بين المال والفن، دعا بنك إنجلترا الوطني الفنانين وعامة الجمهور إلى تقديم مقترحات تصميمية لصور يمكن وضعها على الأوراق النقدية البريطانية المستقبلية، وذلك في إطار مشروع جديد يستهدف تعزيز الهوية الوطنية من خلال الفن. وتنتهي مهلة تقديم الاقتراحات مع نهاية يوليو الجاري.

وأكد البنك أن الهدف من هذه المبادرة هو تسليط الضوء على التنوع الثقافي والطبيعي والمعماري للمملكة المتحدة، حيث شجّع المشاركين على استلهام عناصر من الفنون، الرياضة، الطبيعة، والمعالم الوطنية، مع التشديد على أن تكون الأعمال "دائمة، جامعة، وغير مثيرة للانقسام".

وقالت فيكتوريا كليلاند، كبيرة أمناء الصندوق في البنك، إن الأوراق النقدية تمثل أكثر من مجرد وسيلة دفع، مضيفة: "إنها أعمال فنية صغيرة نحملها معنا كل يوم، وهي رموز لهويتنا الوطنية وفرصة للاحتفاء بالمملكة المتحدة".

وسبق لبريطانيا أن وضعت وجوه شخصيات ثقافية بارزة على عملتها، كان آخرها الرسام الشهير "ويليام تيرنر" الذي اختير عام 2016 ليظهر على الورقة النقدية من فئة 20 جنيهاً إسترلينياً.

وتاريخيًا، شكّلت العملات وسيلة تعبير رمزية، حيث نقش الملوك والأباطرة صورهم على النقود، لتكون إحدى الوسائل القليلة لرعاياهم لرؤيتهم. ومع تطور الطباعة، أصبحت العملة حاملاً فنياً واسع الانتشار.

وعلى المستوى العالمي، شهدت تجارب عدة لدمج الفن بالمال، من بينها أعمال الفنان النمساوي كولومان موسر، الذي صمم أوراقاً نقدية استخدمت في فيينا، والفنان ألفونس موتشا الذي صمم أول عملة ورقية لتشيكوسلوفاكيا السابقة. كذلك ظهرت صورة الرسام الإسباني فرانسيسكو غويا على ورقة المئة بيزيتا في إسبانيا، بينما استخدم الألماني جوزيف بويس والدولي آندي وارهول والايطالي أنطونيو ناتالي النقود كمواد خام لأعمالهم الفنية.

وعلى الرغم من التوجه العالمي نحو الدفع الرقمي، إلا أن بنك إنجلترا يشير إلى أن واحداً من كل خمسة بريطانيين لا يزال يفضّل استخدام النقد، ما يجعل من هذه المبادرة محاولة للحفاظ على ارتباط الناس بالعملة من منظور ثقافي وفني، قبل أن تتحول الأوراق النقدية إلى رموز من الماضي.