يستعد بعض من ألمع مواهب كرة القدم في آسيا لإبراز قدراتهم، وذلك عندما تنطلق منافسات بطولة كأس أمم آسيا للشباب تحت 20 عاماً لكرة القدم الأربعاء.

ويتطلع 16 منتخباً لنيل المجد القاري من خلال هذه البطولة التي تقام للمرة الثانية في الصين، بعد تأمين تأهلهم من خلال التصفيات التي أقيمت في سبتمبر (أيلول) الماضي.

وأقيمت البطولة لأول مرة عام 1959، وهي الآن في نسختها الـ42، حيث يأمل نجوم الغد أن يسيروا على خطى نجوم بارزين مثل لي دونغ - جوك، وأحمد خليل، وريتسو دوان، وعباسبيك فايزولاييف.

وتشتهر مدينة شينزن بأنها مركز عالمي للتكنولوجيا، وسوف تستقبل مجموعة من المنتخبات البارزة التي تضم 12 فائزاً سابقاً باللقب، بالإضافة إلى 13 من أصل 16 فريقاً شاركوا في النسخة السابقة التي أقيمت عام 2023، حسبما أفاد الموقع الإلكتروني الرسمي للاتحاد الآسيوي لكرة القدم، من بينها 6 منتخبات عربية.

وستضمن المنتخبات التي تحتل المراكز الأربعة الأولى بالبطولة القارية الحضور بنهائيات كأس العالم للشباب المقررة في تشيلي في وقت لاحق من هذا العام، ويأمل الثلاثي المكون من قرغيزستان وتايلاند واليمن في تأمين تأهله لأول مرة للحدث العالمي.

ولتحقيق ذلك، سوف يتعين على قرغيزستان أن تتخطى مرحلة المجموعات لأول مرة خلال ظهورها الثالث في البطولة القارية. وباعتباره ضمن المجموعة الأولى، سوف يسعى المنتخب القادم من وسط آسيا أيضاً لتحقيق أول فوز له على الإطلاق خلال مواجهة أستراليا في الجولة الافتتاحية غداً.

وكانت أستراليا، التي احتلت المركز الثاني عام 2010، قد تأهلت تسع مرات متتالية لهذه البطولة منذ انضمامها للاتحاد الآسيوي لكرة القدم عام 2006.

وتظهر الصين (المضيفة)، التي انتهى مشوارها على أرضها بنسخة البطولة عام 2010 عند دور الثمانية، للمرة الـ14 على التوالي والـ19 بشكل عام، حيث تستهل مشاركتها بمواجهة منتخب قطر اليوم أيضاً بالمجموعة الأولى.

ويسعى المنتخب الصيني، بطل نسخة عام 1985، لإحراز لقبه الثاني على أرضه، ويأتي أول تحدٍ له من خلال مواجهة المنتخب القطري (العنابي)، الفائز باللقب عام 2014، والذي يشارك للمرة الـ16 بالبطولة، علماً بأنه وصل آخر مرة للأدوار الإقصائية عام 2018.

وتبدأ منافسات اليوم الثاني من الحدث القاري غدا بمباراة المجموعة الثانية بين العراق وكوريا الشمالية، حيث تأهل منتخب (أسود الرافدين)، وصيف النسخة السابقة، والبطل خمس مرات، للمرة العاشرة على التوالي والـ19 بشكل عام.

في المقابل، تشهد هذه البطولة عودة كوريا الشمالية، الفائزة باللقب 3 مرات، للبطولة بعد ظهورها الأخير عام 2018، حيث تشارك للمرة الـ14 بالمسابقة وقد تجاوزت دور المجموعات آخر مرة عام 2014 عندما فازت بالوصافة.

وكان المركز الرابع عام 2006 هو أفضل إنجاز لمنتخب الأردن، الذي يأمل في تجاوز ذلك خلال ظهوره الثالث على التوالي والتاسع بشكل عام عندما يواجه بعد غد في مباراته الأولى منتخب السعودية، المتوج باللقب 3 مرات، والذي يحتفل بمشاركته الـ16 بوجه عام، والرابعة على التوالي.

وتنطلق مباريات المجموعة الثالثة أيضاً غدا، حيث تشهد الجولة الأولى لقاء منتخب أوزبكستان (حامل اللقب) مع المنتخب اليمني الذي يشارك للمرة السابعة في تاريخه، والأولى منذ عام 2016، والذي يطمح لبلوغ الأدوار الإقصائية لأول مرة.

ويحلم منتخب أوزبكستان، الذي يشارك للمرة التاسعة بالبطولة، بأن يصبح سادس فريق يدافع عن اللقب والأول منذ كوريا الجنوبية عام 2004.

وكان المنتخب اليمني للشباب، بدأ معسكره في الدوحة يوم 10 يناير، بعد وصوله إلى قطر، قادما من العراق، حيث أقام معسكرا تحضيريا قصيرا في بغداد، خاض خلاله مواجهتين وديتين أمام المنتخب العراقي، انتهت الأولى بالفوز بهدفين دون رد، و الثانية بالخسارة بهدفين مقابل هدف، علما أن برنامج الإعداد استعدادا للنهائيات القارية، بدأ قبل معسكر العراق، بمعسكر محلي تواصل لنحو ثلاثة أسابيع بالعاصمة صنعاء، ويخوض شباب اليمن النهائيات القارية بالصين، وذلك إثر نجاحهم في تجاوز منافسات التصفيات بشهر سبتمبر الماضي في إندونيسيا، حيث تأهلوا في مقدمة أفضل خمسة منتخبات أحتلت المركز الثاني بالمجموعات العشر، في وصافة ترتيب المجموعة السادسة بسبع نقاط، بفارق هدف عن المتصدر منتخب إندونيسيا مستضيف المجموعة، وذلك إثر التعادل مع المنتخب الإندونيسي بهدف لمثله، والفوز 3-0 على منتخب المالديف، و3-1 على منتخب تيمور الشرقية.

ويلتقي في اليوم نفسه بذات المجموعة، منتخب إيران، الفائز 4 مرات بالكأس، مع منتخب إندونيسيا، بطل نسخة عام 1961.

وتبدأ مهمة منتخب جمهورية كوريا لتحقيق التاج القاري الـ13 وتعزيز رقمه القياسي يوم الجمعة المقبل، حينما يواجه منتخب سوريا، ضمن المجموعة الرابعة.

وتشارك كوريا الجنوبية للمرة الـ40 بالبطولة -أكثر من أي منتخب آخر- في حين يحلم منتخب سوريا بتكرار إنجازه التاريخي، حينما توج بلقبه الوحيد في المسابقة عام 1994، حيث يتطلع أيضاً للصعود لمرحلة خروج المغلوب لأول مرة منذ عام 2012، من خلال ظهوره الـ12 بالبطولة.

وفي آخر مباريات الجولة الأولى، تلتقي اليابان الفائزة باللقب عام 2016، والتي ستظهر للمرة الـ39، مع تايلاند التي تشارك للمرة الـ34، ولديها لقبان في جعبتها في المجموعة الرابعة