اكتشف علماء أستراليون نوعاً جديداً من العنكبوت القمعي القاتل يتميّز بحجمه الأكبر وسُمّيته الأخطر مقارنةً بباقي أفراد عائلته، وأطلقوا عليه اسم «الولد الكبير».

وفي بحث نقلته «سي بي إس نيوز»، توصّل علماء من المتحف الأسترالي وجامعة فليندرز و«معهد لايبنيز» الألماني إلى أنّ ثمة 3 أنواع من العناكب القمعية السامّة، وليس نوعاً واحداً، كما عُرف سابقاً.

أُطلق على النوع الجديد، الذي يصل طوله إلى نحو 9 سنتمترات اسم «الولد الكبير». وللمقارنة، يمكن أن تنمو العناكب القمعية الشائعة في سيدني إلى طول يقارب 5 سنتمترات.

وفي بيان، قالت الباحثة الرئيسية ستيفاني لوريا: «كشف بحثنا عن تنوّع مخفيّ بين العناكب القمعية السامّة. فعنكبوت نيوكاسل القمعي- (الولد الكبير)- هو نوع جديد تماماً».

تُعدّ هذه العناكب ذات اللون الداكن اللامع والحجم الكبير من بين الأكثر سُمّية للبشر. ومع ذلك، فإنّ الترياق الحالي فعّال بالفعل ضدّ مجموعة واسعة من لدغات العناكب القمعية، بما فيها «الولد الكبير» المُكتَشف حديثاً.

فقط ذكور العناكب القمعية في سيدني لديها سُمّ يمكن أن يكون قاتلاً للبالغين؛ وقد سُجِّلت 13 حالة وفاة منسوبة إليها بين 1927 وأوائل الثمانينات. ولم تُسجل أي وفيات منذ اكتشاف الترياق في الثمانينات.

وعام 2024، سجَّل عنكبوت سيدني القمعي المكتُشف في أستراليا رقماً قياسياً بكونه أكبر عنكبوت في حديقة الزواحف الأسترالية، إذ بلغ طوله نحو 8 سنتمترات من القدم إلى القدم، متجاوزاً حامل الرقم القياسي السابق عام 2018.