انتهى مسعى الإسباني كارلوس ألكاراس، المصنف ثانياً عالمياً، لإحراز ثنائية دورتي إنديان ويلز وميامي في كرة المضرب، بخروجه من الدور ربع النهائي لثانية دورات الماسترز الألف نقطة، بعد الخسارة فجر الجمعة أمام البلغاري غريغور ديميتروف.

وقدم ديميتروف أداء رائعاً في مواجهته مع المصنف أول في الدورة وخرج منتصراً 6-2 و6-4 تحت أنظار مشاهير مثل أسطورة الملاكمة مايك تايسون ونجم ميامي هيت لكرة السلة جيمي باتلر، ليبلغ نصف نهائي ميامي لأوّل مرة في مسيرته، وحسم ابن الـ32 عاماً، الفائز بلقب وحيد في دورات الألف نقطة للماسترز عام 2017 في سينسيناتي، اللقاء في ساعة و32 دقيقة، محققاً انتصاره الثاني توالياً على الإسباني البالغ 20 عاماً، بعدما سبق له الفوز عليه في الدور الرابع لدورة شنغهاي لماسترز الألف نقطة في تشرين الأول/أكتوبر الماضي.

وقال البلغاري بعد إنهائه مسلسل انتصارات ألكاراس عند تسع مباريات متتالية "أعتقد أنه، بشكل عام، من أجل الفوز عليه يتوجب أن تقدم أفضل مستوى لك. هذا هو واقع الأمور. دخلت الى المباراة بكامل تركيزي وأعتقد أنها (الأمور) كانت واضحة جداً بخصوص ما يجب القيام به".

ويعتقد البلغاري الذي حقق 24 ضربة ناجحة وكسر إرسال منافسه 4 مرات فيما تنازل عن إرساله مرة واحدة فقط، أن "البساطة تكون شيئاً عبقرياً في بعض الأحيان. من الصعب جداً تطبيقه (اللعب من دون تعقيد)، لاسيما عندما تلعب ضد خصم مثله، لكني كنت قادراً حقاً على فرض أسلوب لعبي في المباراة، وقراءة المباراة بشكل أفضل قليلاً من المرة السابقة (في شنغهاي حين فاز بثلاث مجموعات محققاً فوزه الأول على الإسباني بعد ثلاث هزائم أمامه)"، وتابع "بشكل عام، أعتقد أنها كانت مباراة رائعة جداً من جهتي وأنا سعيد للغاية بإنهاء المباراة بمجموعتين متتاليتين".

وبدوره، أقر ألكاراس أن البلغاري تفوّق عليه تماماً بالقول "أنا محبط كثيراً في الوقت الحالي لأنه جعلني أشعر بأني في الثالثة عشرة من عمري".

وبحرمانه ألكاراس من أن يصبح أول لاعب يصل الى نصف نهائي ميامي للموسم الثالث توالياً (توج بطلاً عام 2022 وخرج من دور الأربعة العام الماضي على يد الإيطالي يانيك سينر)، حصل الفائز بتسعة ألقاب في مسيرته وأبرزها بطولة "أيه تي بي" الختامية عام 2017، على فرصة العودة الى نادي العشرة الأوائل في التصنيف لأول مرة منذ 2018 في حال بلوغه النهائي، لكن عليه تجاوز عقدته أمام الألماني ألكسندر زفيريف المصنف خامساً عالمياً والذي بلغ دور الأربعة بفوزه على المجري فابيان ماروجان 6-3 و7-5.

يذكر ان الدور نصف النهائي الثاني سيجمع بين الإيطالي يانيك سينر الثالث والروسي دانييل مدفيديف الرابع في إعادة لنهائي العام الماضي حين خرج الأخير منتصراً بمجموعتين.