يترقب الأردنيون بشغف مشاركة منتخب بلادهم في النسخة الـ19 من كأس العالم لكرة السلة التي تنطلق الجمعة، في كل من إندونيسيا واليابان والفلبين، وتستمر حتى 10 سبتمبر (أيلول)، ورغم صعوبة المهمة، يمني الأردنيون النفس بمشاركة مميزة والتأهل عن مجموعة ثالثة تضم الولايات المتحدة، الباحثة عن استعادة اللقب الذي تنازلت عام 2019 لصالح إسبانيا، واليونان من دون نجمها المطلق يانيس أنتيتوكونمبو، ونيوزيلندا، ويشارك منتخب الأردن المصنف الـ33 عالمياً والـ5 آسيوياً في النهائيات للمرة الثالثة، بعد أولى في تركيا عام 2010 وثانية في الصين عام 2019، مع الأمل بأن يكون أكثر توفيقاً هذا المرة، بعدما اكتفى بفوز يتيم في المباريات العشر التي خاضها في مشاركتيه السابقتين، ويبدأ الأردنيون مشوارهم أمام اليونان السبت، قبل مواجهة نيوزيلندا بعدها بيومين، ومن ثم الولايات المتحدة، الفائزة باللقب 5 مرات، في 30 الشهر الحالي.

ويقود «صقور الأردن» المدرب الوطني وسام الصوص الذي شارك لاعباً في مونديال 2010، وقاد المنتخب للتأهل الثالث من بوابة التصفيات الآسيوية، ليصبح أول أردني يحقق هذا الإنجاز المزدوج ويمثل البلاد في المحفل العالمي لاعباً ومدرباً، وفي تصريح لوكالة الصحافة الفرنسية، أفاد الصوص بأنه يشعر بالفخر والمسؤولية لقيادته المنتخب الأردني في كأس العالم، وقال: «أول مرة كلاعب وثاني مرة كمدرب... سأبذل قصارى جهدي لتقديم منتخب الأردن في أبهى صوره. أشعر بالفخر أن أكون أول لاعب ومدرب أردني يلعب ويُدرب بكأس العالم، وسعيد لإثبات أن المدرب الأردني بالجهد والمثابرة قادر على الوصول إلى أعلى المستويات»، وأعرب الصوص عن رضاه بمستوى الفريق خلال مراحل التحضير، بالقول: «حاولنا خلال المعسكرات التدريبية مواجهة منتخبات تتشابه في أسلوب اللعب مع منتخبات مجموعتنا... وكان هناك تدرج في مستوى المنتخبات التي واجهناها ودياً، والخطة الموضوعة لكل لاعب وللفريق بشكل كامل بدأت تعطي ثمارها على الصعيدين الفردي والجماعي»، وأثمر هذا بحسبه «عن تجهيز أكبر عدد من اللاعبين، وأسهم في زيادة التنافس الداخلي بين اللاعبين... الفريق بات الآن جاهزاً لعكس صورة مميزة عن كرة السلة الأردنية».

وعن طبيعة المنافسة في المجموعة والمواجهة المرتقبة مع المنتخب الأميركي، قال الصوص: «المجموعة قوية جداً، وهي الأصعب في كأس العالم على اعتبار وجود منتخبين مرشحين للفوز باللقب. لكنها مجموعة تجعلنا متحمسين لإظهار إمكانات المنتخب الأردني، واللاعبون لديهم الدافع لإظهار قدراتهم وعكس صورة مشرقة عن كرة السلة الأردنية».

ويعوّل الصوص على خبرة لاعبيه، وعلى رأسهم زيد عباس الذي يحتفل في نوفمبر (تشرين الثاني) بميلاده الأربعين، واللاعب الأردني الوحيد الذي يُسجل مشاركته الثالثة في نهائيات كأس العالم، كما يعتمد على أحمد الدويري الذي خاض تجارب احترافية، أبرزها مع فنربهتشه وبورصة سبور التركيين ولفترة قصيرة مع القادسية الكويتي. ويبرز أيضاً المجنس الأميركي رونديه هوليس-جيفرسون الذي حل بديلاً لدار تاكر بعدما اعتذر الأخير عن عدم تمثيل المنتخب.

ويملك جيفرسون تجربة في الدوري الأميركي (إن بي إيه)، حيث لعب لـ6 سنوات مع كل من بروكلين نتس وتورونتو رابتورز وبورتلاند ترايل بلايزرز، كما خاص تجارب احترافية في تركيا والفلبين وكوريا الجنوبية وبورتوريكو.

واختار الصوص لكأس العالم تشكيلة ضمت 12 لاعباً؛ هم زيد عباس، وأحمد الدويري، وأحمد الحمارشة، ومحمد شاهر، وفادي إبراهيم، وأمين أبو حواس، وسامي بزيع، ومالك كنعان، وزين النجداوي، وهاشم عباس، وأحمد حموي والمجنس هوليس - جيفرسون.