حكاية السلطان القعيطي والمقدم بوس كاوين، والعمودي وتمثال الأسد البرونزي الأثري.

من آثار اليمن؛ حضرموت؛ شبام، الجزء الأمامي من أسد برونزي مصبوب مجوف بديع، من المحتمل أن يكون جزء من عتبة باب ضخم أو طريق بوابة، أهداه اللفتنانت كولونيل الشريف ميلد ماي توماس بوس كاوين إلى متحف فيتزويليام في بريطانيا.

بوسكاوين هو الابن الأصغر للفي كونت فالماوث السابع، تلقى تعليمه في كلية إيتون وترينيتي، كامبريدج.

وبعد الحرب العالمية الأولى، التي تميز خلالها على الجبهة الغربية، انتقل إلى تنجانيقا (الآن جمهورية تنزانيا) وأسس أكبر مشروعا لزراعة السيزال في شرق إفريقيا، وهو من نباتات الفصيلة الصبارية التي تستخرج الألياف من أوراقها، أصبح المستكشف الشهير وعالم النبات وعالم الطبيعة جامعًا شغوفا بالمنحوتات والآثار البرونزية.

أدى احتياج مزرعته للكثير من العمالة إلى توظيف عدد متزايد من المغتربين اليمنيين في تنجانيقا، وهناك أصبح (شيخ عبد الله أبو بكر العمودي)، وهو من مواليد وادي دوعن في حضرموت، مساعده الموثوق ورفيقه في السفر.

سافرا معا من الهند عبر التبت إلى تركستان الصينية، لكنهما قاما أيضا بثلاث زيارات إلى اليمن، فقد زار بوسكاوين سقطرى وشبام وتريم والصيعر وشبوة وصنعاء في الفترة ما بين 1929م وحتى 1935م.

أقام بوس كاوين صداقة وثيقة مع السلطان علي بن صلاح القعيطي، وأثناء سفره بالقرب من شبام حضرموت، اكتشف الجزء الأمامي البرونزي لأسد على أرضية رملية لأحد المنازل، وأبلغ السلطان باكتشافه، وكان مترددا بأخذه. لكن السلطان علي أصر عليه!، ولاحقا أستضاف السلطان علي، فريا ستارك وهاري سانت جون فيلبي، ولكل منهما قصته.

عندما أعاد بوس كاوين الجزء الأمامي البرونزي للأسد إلى إنجلترا في عام 1932، قدمه إلى المتحف البريطاني، لكن المتحف لم يُظهر أي اهتمام. على النقيض من ذلك ، عرض تاجر الأعمال الفنية اللورد دوفين على بوس كاوين 5000 جنيه إسترليني - وهو مبلغ ضخم في الثلاثينيات غير أنه رفض هذا العرض على أساس أنه هدية وليس معروضاً للبيع.

كان الأسد هو العنصر الأول في مجموعة بوس كاوين الرائعة من المنحوتات البرونزية التي أهداها إلى متحف فيتزويليام التابع لجامعة كامبريدج البريطانية، والذي تأسس في عام 1816م ويضم أكثر من نصف مليون قطعة أثرية.

كما قدم السلطان علي لبوسكاوين هدايا أخرى من بينها ظباء المها العربي النادرة، التي عاشت لاحقا في حديقة حيوان لندن، وما زالت سلالتها تحظى بالرعاية. وقدم بوسكاوين بدوره إلى السلطان علي بندقية صيد ، ورثها الابن الأصغر للأخير عبد العزيز علي بن صلاح القعيطي وظلت في حوزته حتى نهبت خلال الحرب الأهلية عام 1994م.

وهكذا اصطاد بوس كاوين الأسد البرونزي، وحصل القعيطي على بندقية صيد.