يُنشد آرسنال المتصدر ومانشستر سيتي حامل اللقب العودة إلى سكة الانتصارات، في حين يكافح ليفربول للخروج من حفرته عندما يستقبل إيفرتون في ديربي "ميرسيسايد"، ضمن منافسات المرحلة الـ23 من الدوري الإنجليزي الممتاز.

أما تشيلسي فينتقل في رحلة صعبة إلى وست هام، وسط ضغوط على مدربه جراهام بوتر لاستخراج الأفضل من اللاعبين بعد الإنفاق الخيالي في الشتاء، بينما يواجه مانشستر يونايتد ليدز للمرة الثانية في غضون 5 أيام.

آرسنال لتدارك الموقف

وصل النادي اللندني إلى ملعب جوديسون بارك الأسبوع الماضي وهو مرشح للفوز وتعزيز صدارته، لكنه غادر حاملا معه ثاني خسارة في الدوري هذا الموسم، بعد أن حقق إيفرتون المفاجأة في المباراة الأولى بقيادة مدربه الجديد شون دايش.

يتصدر آرسنال، الباحث عن لقب أول في الدوري منذ 2004، الترتيب بفارق 5 نقاط عن سيتي وله مباراة مؤجلة. ورغم الانتكاسة الأخيرة، إلا أنه قدم عروضًا قوية مؤخرًا بفوزه على كل من مانشستر يونايتد وتوتنهام وتعادله مع نيوكاسل صاحب المركز الرابع وأفضل دفاع في الدوري.

ويستقبل آرسنال نظيره برنتفورد السابع الذي يمر بفورمة جيدة - لم يخسر في آخر 9 مباريات وفاز بـ5 من آخر 7 - قبل اللقاء المنتظر على أرضه ضد مانشستر سيتي الأسبوع المقبل في أول لقاء بينهما هذا الموسم.

ويملك آرسنال سجلا مخزيًا ضد سيتي في الدوري في السنوات الأخيرة، إذ خسر المباريات الـ10 الأخيرة جميعها وبمجموع (26-3).

وبعد سقوط "المدفعجية" ضد إيفرتون، كانت الفرصة متاحة لسيتي لتضييق الخناق عليه، لكنه سقط بدوره أمام مضيفه توتنهام (1-0)، ليبقى على بُعد 5 نقاط منه علمًا أنه خاض مباراة أكثر من المتصدر.

ويتطلع مانشستر سيتي للعودة إلى الانتصارات من بوابة ضيفه أستون فيلا الأحد.

اختبار الديربي لليفربول

في مكان بعيد عن الصدارة، يحتاج ليفربول للفوز بعد 3 هزائم قاسية في آخر 4 مباريات في الدوري تركته في منتصف الترتيب في المركز العاشر، لكن عليه أن يكون حذرًا من إيفرتون.

وقبل خسارة ليفربول على أرضه ضد إيفرتون عام 2021، لم يسبق أن خسر أي مباراة في ملعبه ضد جاره لعقدين من الزمن.

لكن إذا تمكن "توفيز" من تكرار الطاقة والجدية اللتين أظهرهما أمام آرسنال، فسوف يبحث عن فرصة فوز جديد أمام ليفربول فاقد للثقة.

وصف المدرب الألماني يورجن كلوب الخسارة ضد ولفرهامبتون (3-0) بـ"ذروة مشاكلنا"، علمًا أنه خرج من منافسات الكأس من الدور الرابع.

عودة جواو فيليكس

ويفتتح تشيلسي المرحلة اليوم السبت في ضيافة وست هام على وقع عودة البرتغالي جواو فيليكس بعد إيقاف 3 مباريات.

طُرد المهاجم الذي وصل في الشتاء على سبيل الإعارة من أتلتيكو مدريد في مباراته الأولى مع النادي اللندني خلال الخسارة ضد المضيف فولهام.

ويحتل البلوز المركز التاسع، على بُعد 10 نقاط من المركز الرابع المؤهل لدوري أبطال أوروبا، علمًا أنه يحل الأربعاء على بوروسيا دورتموند في ذهاب الدور ثمن النهائي من المسابقة القارية.

أما مانشستر يونايتد الثالث، فشل في الاستفادة من سقوط كل من آرسنال وسيتي، واكتفى بالتعادل مع ضيفه ليدز في مباراة مؤجلة من المرحلة الثامنة.

كادت الأمور أن تكون أسوأ بعد أن تأخر بهدفين قبل أن ينجح في الخروج بتعادل (2-2) قبل لقائهما مجددًا على ملعب إيلان رود هذه المرة الأحد المقبل.

يتخلف فريق المدرب الهولندي إريك تين هاج بنقطتين عن السيتي، ويحل الخميس على برشلونة في الملحق المؤهل إلى الدور ثمن النهائي من الدوري الأوروبي "يوروبا ليج".

أما نيوكاسل الرابع، فرغم خسارته مباراة واحدة في الدوري هذا الموسم، إلا أنه اكتفى بفوز واحد في آخر 5 مباريات في الدروي مقابل 4 تعادلات.

ويتخلف نيوكاسل عن مانشستر يونايتد بـ3 نقاط ويبحث عن العودة إلى سكة الانتصارات من بوابة مضيفه بورنموث السبت.