في يوم 8 يناير، توفى عالم الفلك الإيطالي جاليليو جاليلي في إيطاليا عن عمر يناهز 77 عامًا، عام 1642، حيث إنه ولد في 15 فبراير 1564، تمت الإشارة إلى جاليليو باسم "أبو علم الفلك الحديث"، و"أبو الفيزياء الحديثة" و"أبو العلم" بسبب اكتشافاته الثورية، حيث إنه أول شخص يستخدم تلسكوبًا لمراقبة السماء، اكتشف جاليليو أقمار المشتري وحلقات زحل والبقع الشمسية والدوران الشمسي .

بعد أن نشر جاليليو تأكيده على أن الأرض تدور حول الشمس لصالح النظام الكوبرنيكي، تم اتهامه بالهرطقة من قبل محاكم التفتيش - الهيئة القانونية للكنيسة الكاثوليكية .

أُدين عام 1633 وحُكم عليه بالسجن مدى الحياة ولكن نظرًا لسنه وسوء صحته، سُمح له بقضاء عقوبته تحت الإقامة الجبرية، وظل مكبوتا ومقهورا، وبقي جاليليو مذنبا في نظر الكنيسة حتى عام 1992 حينما أعلنت الكنيسة اعترافها بصحة ما جاء به واعتذرت عن حكمها لينال حكمًا بالبراءة .

ومن أهم إنجازاته، أنه أدخل مفهوم القصور الذاتي وبحث في الحركة النسبية وقوانين سقوط الأجسام وحركة الأجسام على المستوى المايل والحركة عند رمى شيء في زاوية مع الأفق واستخدم البندول لكي يقيس الزمن، اكتشف جاليلو أن مجرة درب التبانة تتكون من عدد كبير جدًا من النجوم، لاحظ ظهور نتوءات بجوار كوكب زحل، وهي عبارة عن حواف حلقات زحل، لاحظ جاليلو أطوار كوكب الزهرة، واستطاع رؤيته وهو يتغير من قرص ممتلئ إلى هلال نحيل، كتشف جاليلو أن سطح القمر غير متساو وخشن ومليء بالتجاويف والنتوءات، وليس أملسًا ومصقولًا كما يبدو عند رؤيته عن بعد بالعين المجردة فقط، وهو يشبه الأرض نفسها، أي أنه يحتوي على سلاسل جبلية، ووديان، وتلال، وما إلى ذلك .