لم يعد يسع بطلة العالم ألمانيا أو صاحبة المركز الثالث ببطولة كأس العالم 2014 بالبرازيل هولندا الوقوع في أي أخطاء أخرى خلال مشواريهما بالتصفيات المؤهلة لبطولة كأس الأمم الأوروبية 2016، بينما تسعى إنجلترا وإيطاليا للمحافظة على سجل نتائجهما الخالي من الهزائم مع انطلاق الجولة الرابعة من التصفيات اليوم الجمعة.
وتستضيف ألمانيا منتخب جبل طارق المتواضع اليوم ضمن منافسات المجموعة الرابعة التي تحتل بطلة العالم فيها المركز الرابع فقط بعد هزيمتها في بولندا وتعادلها مع إيرلندا خلال مباراتيها بشهر أكتوبر الماضي. أما هولندا فقد خسرت بالفعل مرتين خلال مبارياتها الثلاث التي لعبتها بالمجموعة الأولى، في أيسلندا وجمهورية التشيك، وقد أشار مدرب الفريق جوس هيدينك إلى أنه سيستقيل من منصبه إذا خسرت هولندا من جديد عندما تستضيف لاتفيا بعد غدا الأحد.
ورغم خروج كل من إيطاليا وإنجلترا من دور مجموعات البرازيل 2014، فقد نجحت كل منهما في استعادة توازنها سريعا لتحققان العلامة الكاملة خلال مشواريهما بالتصفيات المؤهلة لأمم أوروبا 2016 حتى الآن، واستدعى أنطونيو كونتي مدرب إيطاليا المهاجم ماريو بالوتيللي للفريق من جديد استعدادا لمباراة قمة المجموعة الثامنة بعد غدا الأحد أمام كرواتيا التي جمعت هي الأخرى تسع نقاط من ثلاث مباريات مثل إيطاليا.
وتستضيف إنجلترا وصيفتها بالمجموعة الخامسة سلوفينيا غدا السبت على ملعب "ويمبلي" حيث يستطيع قائد الفريق واين روني أن يلعب مباراته الدولية رقم مئة مع المنتخب الإنجليزي، كما سيصبح روني وقتها اللاعب الإنجليزي التاسع الذي يلعب مئة مباراة أو أكثر مع بلاده، وتنضم إنجلترا إلى إيطاليا وكرواتيا في قائمة المنتخبات التي حققت انتصارات متتالية في بداية مشوارها بالتصفيات والتي تضم إجمالي ثمانية منتخبات، أما باقي هذه المنتخبات فهي جمهورية التشيك وأيسلندا، اللتين تلتقيان سويا في مباراة قمة المجموعة الأولى الأحد، وسلوفاكيا وأيرلندا الشمالية، وسبق لحاملة اللقب أسبانيا، بطلة كأس أوروبا 2008 و2012، أن خسرت بالفعل في سلوفاكيا حيث جمعت ست نقاط قبل أن تستضيف بيلاروسيا غدا السبت ضمن منافسات المجموعة الثالثة.
من ناحية أخرى، أعرب هيدينك الذي يتولى تدريب المنتخب الهولندي حاليا للمرة الثانية في حياته وحتى نهاية كأس الأمم الأوروبية 2016 عن استعداده لتحمل المسئولية الكاملة في حالة خروج الفريق البرتقالي بنتيجة غير مقبولة من جديد أمام لاتفيا، وقال هيدينك أثناء إعلانه قائمة المنتخب الهولندي في الأسبوع الماضي: "لو خسرنا ، فسيكون من المنطقي أن أرحل عن منصبي" مضيفا أنه ربما حتى يستقيل من منصبه في حالة التعادل، ويعود مدافع أستون فيلا الإنجليزي رون فلار لصفوف المنتخب الهولندي بعد تعافيه من الإصابة، كما يعود مهاجم مانشستر يونايتد روبين فان برسي إلى الفريق بعد غيابه عن مباراة هولندا الودية أمام المكسيك مساء الأربعاء بسبب مشكلة بسيطة.
وكما هو الحال مع منتخب هولندا، لم تحقق ألمانيا سوى فوز وحيد في مبارياتها الثلاث الأول بالمجموعة الرابعة، ولكن لا يتوقع أن تحقق ألمانيا أي نتيجة أخرى بخلاف الفوز أمام الوجه الجديد على المنافسات الأوروبية جبل طارق، على أن تتبع ذلك بعرض قوي آخر في ختام عام 2014 عندما تلتقي مع إسبانيا وديا يوم الثلاثاء المقبل، وقال أوليفر بيرهوف مدير المنتخب الألماني: "نريد ختام جيد للعام بعدما أخفقنا في مباراتينا السابقتين، من المهم أن نحرز النقاط الثلاث أمام جبل طارق وأن نقدم مباراة ناجحة أمام أسبانيا، وربما يفضل يواخيم لوف مدرب ألمانيا أن يدفع بمهاجم آرسنال المخضرم لوكاس بودولسكي في مباراة اليوم بمدينة نورنبرج ضمن التشكيل الأساسي خاصة وأنه يواجه قائمة إصابات طويلة تضم اللاعبين باستيان شفاينشتايجر قائد الفريق والنجم المتألق ماركو ريوس.
بينما يعود بالوتيللي لصفوف المنتخب الإيطالي بعد غيابه عن مباريات الفريق الأربع الأول من بعد كأس العالم، وإن كان من المرجح أن يبدأ مهاجم ليفربول الإنجليزي المباراة جالسا على مقاعد البدلاء خلال مباراة كرواتيا بمدينة ميلانو مع استمرار تشيرو إموبيلي وسيموني زازا في لعب دور المهاجمين الأساسيين للأزوري، مع العلم بأن المنتخب الكرواتي لم تهتز شباكه في التصفيات حتى الآن، وقال كونتي: في الوقت الراهن يحظى إموبيلي وزازا و(جراتسيانو) بيللي و(سيباستيان) جوفينكو بالأفضلية، وأضاف : إن بالوتيللي مثل أي لاعب آخر، فلو كان سليما من الناحية البدنية وفعل ما أطلبه منه بوسعه أن يلعب، ولكنه قد يجلس على مقاعد البدلاء أيضا أو حتى يحضر المباراة من المدرجات إذا لم يلتزم باللوائح، فنحن لدينا هنا في معسكر الفريق بكوفرتشيانو أبواب دوارة، ربما تنضم إلينا هنا مرة، ولكنك قد لا تعود إلينا أبدا بعدها".
وتسعى إنجلترا لتعزيز صدارتها للمجموعة الخامسة بالفوز على سلوفينيا، حيث أن الفوز في ويمبلي مجتمعا مع فوز سويسرا على ليتوانيا في مباراة أخرى بالمجموعة سيوسع فارق تصدر المنتخب الإنجليزي لمجموعته إلى ست نقاط، وكان المنتخب الإنجليزي فاز بجميع المباريات الخمس التي لعبها منذ البرازيل 2014، وقال جاري كاهيل مدافع منتخب إنجلترا: أصبح الجميع يعرفون الآن كيف نريد أن نلعب، وقد غيرنا قليلا في أسلوب أدائنا، وأضاف: لا يرجع الفضل في عدم تعرضنا للهزيمة إلى لاعبي الدفاع الأربعة وحسب، وإنما إلى حارس المرمى واللاعبين المتقدمين في الخطوط الأمامية أيضا، نريد تكاتف الجميع سويا وهذا ما ساعدنا على تحقيق ما أنجزناه.
وتستعد إسبانيا لمباراتها أمام بيلاروس بدون المصابين خافي مارتينيز وأندريس إنييستا ودييجو كوستا وسيسك فابريجاس الذي استبدله المدرب فيسينتي ديل بوسكي بقائد فياريال برونو سوريانو، وانضم جيرارد بيكيه وبيدرو إلى قائمة إسبانيا رغم أنهما ملازمان لمقاعد البدلاء في برشلونة، فيما نفى ديل بوسكي مرور المنتخب الإسباني بأي نوع من الانتفاضات مع دخول العديد من الوجوه الجديدة قائمته، وقال ديل بوسكي قبل مباراة السبت التي تتبعها مباراة ألمانيا الودية في فيجو: لا أعتقد أن ما يحدث هنا ثورة، المهم بالنسبة لنا هو أن يكون لدينا فريق كبير بالدرجة الكافية لتغطية أي موقف، وأضاف ديل بوسكي: إن كلتي المباراتين مهتمان بالنسبة لنا، ففي مباراة بيلاروس لدينا ثلاث نقاط على المحك، أما في مباراة ألمانيا فإننا سنواجه أبطال العالم وفريق ممتاز.
وتحل سلوفاكيا متصدرة المجموعة الثالثة ضيفة على مقدونيا غدا السبت فيما تلتقي لوكسمبورج مع أوكرانيا في مباراة المجموعة نفسها المتبقية.
وفي منافسات أخرى، تحل ويلز متصدرة المجموعة الثانية ضيفة على بلجيكا الأحد وتلتقي قبرص مع أندورا في المجموعة الثانية، وتحل بولندا ضيفة على جورجيا وأيرلندا ضيفة على اسكتلندا في المجموعة الرابعة اليوم الجمعة بينما تلتقي رومانيا مع أيرلندا الشمالية والمجر مع فنلندا واليونان مع جزر فارو في مباريات المجموعة السادسة، وفي باقي مباريات اليوم تلتقي البرتغال مع أرمينيا وصربيا مع الدنمارك في المجموعة التاسعة.
وفي منافسات السبت تلتقي سان مارينو مع إستونيا في المجموعة الخامسة وتلتقي النمسا مع روسيا ومولدوفا مع ليشتنشتاين والجبل الأسود مع السويد في المجموعة السابعة، فيما تلتقي تركيا مع كازاخستان في المجموعة الأولى وأذربيجان مع النرويج وبلغاريا مع مالطة في المجموعة الثامنة الأحد.
